Возможно ли признать санкции форс-мажором и избежать ответственности?

Екатерина Канаева, ведущий юрист

В современных реалиях западные страны постоянно вводят новые экономические санкции против России.

Как же возразить контрагенту, который ссылается на международные санкции с целью избежать ответственности?

Предлагаю рассмотреть ряд условий, при наличии которых санкции будут рассматриваться как обстоятельства непреодолимой силы.

1) Исполнитель обязан заранее предупредить о том, что наступили обстоятельства непреодолимой силы.

При отсутствии такого уведомления Заказчик имеет право взыскать убытки (п. 10 постановления Пленума ВС от 24.03.2016 № 7).

Проанализируйте договор — есть ли в нем условия о том, что должник не имеет права ссылаться на форс-мажор, если не уведомил о нем контрагента в установленный срок. Если договор содержит такое условие — суд не примет ссылку на форс-мажор от стороны, которая пропустила срок.

Например, заказчик обратился с иском о взыскании суммы неустойки в связи с нарушением сроков поставки. В суде сторона Исполнителя ссылалась на форс-мажор. Исполнитель сообщил, что им было направлено письмо о том, что сроки поставки увеличатся из-за режима чрезвычайной ситуации в регионе. Однако сделано это было через три месяца с момента, когда возник форс-мажор. Данный довод не был принят судом. Суд посчитал, что по условиям договора сторона должна в течение 3 рабочих дней уведомить о том, что наступили обстоятельства непреодолимой силы. Исполнитель нарушил данный срок, поэтому теперь не вправе ссылаться на форс-мажор (Постановление АС Северо-Кавказского округа от 10.10.2019 № А32-30957/2018).

ВАЖНО! Экономические санкции можно расценивать как форс-мажор. Так считает ТПП, но пока этот вывод официально закрепила только для внешнеторговых сделок (п. 1.3 Положения, утв. постановлением Правления ТПП от 23.12.2015 № 173–14).

2) Исполнитель обязан представить Сертификат о форс-мажоре, выданный Торгово-промышленной палатой.

Проверьте, есть ли в договоре условие, какими документами подтверждать форс-мажор. Часто в договорах указывают, что нужно получить сертификат или заключение Торгово-промышленной палаты.

3) Исполнитель обязан доказать прямую связь между санкциями и тем, что не мог исполнить обязательство.

Должнику недостаточно просто сослаться на санкции как на обстоятельство непреодолимой силы, которое привело к нарушению условий договора, с его стороны: он должен обосновать причинно-следственную связь между этими обстоятельствами и тем, что возникла просрочка и он не смог исполнить обязательства. Этот подход сформировал Верховный суд в Обзоре № 7 (Абз. 10 и 15 ответа на вопрос № 7 Обзора по отдельным вопросам судебной практики (COVID-19), утв. Президиумом ВС 21.04.2020).

4) Исполнитель обязан принять соответствующие меры для того, чтобы уменьшить негативные последствия.

Как верно указал Верховный суд — именно на должнике лежит первичная обязанность совершить необходимые действия и принять разумные меры по исполнению обязательства (Определение Верховного Суда от 03.04.2018 № 5-КГ18-17).

5) А может быть Исполнитель допустил нарушение условий договора до того, как ввели санкции?

Необходимо выяснить, когда возникла просрочка. Если должник не исполнял обязательства еще до того, как ввели ограничительные меры, укажите на это в суде.

В качестве примера, хочу обратить внимание на дело № А29-810/2016

(Постановление Второго ААС от 30.08.2016 по делу № А29-810/2016):

Подрядчик нарушил сроки и ссылался на форс-мажор, чтобы оспорить пени. В качестве доказательства представил письмо, которое содержало указание на невозможность произвести работы в связи с погодными условиями. Суд не принял документ. Указал: условия, на которые ссылается подрядчик, начались уже после того, как истек срок выполнения работ. Аналогичный подход применим и при ссылках на санкции и их последствия.