Договор о совместной деятельности или «простое товарищество», на первый взгляд, одна из наиболее понятных и удобных форм договорных отношений. Однако, именно он вызывает массу вопросов к юристам. Зона его применения — от создания финансово-промышленной группы до организации художественных выставок, строительства колодца в садоводческом кооперативе и благотворительной акции. Достижение общей цели совместными средствами. Любым, большим одного, количеством участников. Собственно за единство цели договор и получил свое название — товарищество, а его участники стали товарищами.

Договор может преследовать коммерческие и некоммерческие цели. Во втором случае участниками могут быть физические лица. Договоры простого товарищества с участием только граждан на сумму до 10 минимальных размеров оплаты труда могут быть устными, а свыше этой суммы - должны заключаться в письменной форме. Однако область применения таких товариществ ограничена и, как правило, не требует юридического сопровождения. Основные трудности возникают, когда речь заходит о получении прибыли.

Прежде всего, участниками коммерческого договора не могут выступать физические лица. Только юридические или индивидуальные предприниматели. Так, если физическое лицо заключит с юридическим договор о строительстве объекта по модели договора простого товарищества, договор будет признан недействительным и гражданин вполне может лишиться прав на долю в незавершенном строительстве. Простое товарищество может носить негласный характер, то есть оставаться неизвестным для тех, кто не имеет к нему отношения. Не требует создания юридического лица. Это позволяет сэкономить на административно-управленческих расходах и затрудняет проведение налоговых проверок. Дает ряд возможностей для налоговых оптимизаций.

Вместе с тем, при выборе этой формы взаимодействия стоит учитывать все ее нюансы. Прежде всего, должны быть соблюдены два основных условия: единство цели и совместный вклад. К примеру, если предмет договора — предоставление помещения под автосервис в обмен на процент от прибыли, то сделка будет признана недействительной, ибо скрывает аренду помещения. Или: одна сторона предоставляет средства, другая — создает продукцию. Это — договор займа, так как не возникла общая долевая собственность.

Каждый участник вносит свой оговоренный вклад (деньги, имущество, интеллектуальную собственность, деловую репутацию...), становящийся общей собственностью. Взамен получая право требовать того же от остальных товарищей. Между тем, арбитражная практика показывает, что при нежелании одного из участников внести свой вклад не всегда удавалось обязать его выполнить это требование. Поскольку предполагается, что все товарищи равно желают достижения цели.

Вклад каждого должен иметь денежную оценку, отраженную в договоре. И оспорить ее в суде уже не удастся. Прибыль, расходы и убытки распределяются пропорционально вкладу каждого участника. Если оценка не сделана и вклад каждого не очевиден из фактических обстоятельств, суд исходит из равности вкладов.

В договоре также должны быть четко прописаны права и полномочия каждого из участников. В противном случае, по умолчанию каждый участник наделяется правом совершать сделки в рамках цели объединения и от имени всех участников, а отвечают по сделкам все товарищи.

При рассмотрении дел, касающихся «простого товарищества», суды всегда исходят из того, что отношения его участников доверительные и все решения в рамках договора принимались совместно и добровольно.